"Paper Towns" af John Green

"Paper Towns" af John Green, fra forlaget Bloomsbury, udgivet i 2013 (org. udgivet i 2008). 

5/5 stjerner. 

"Paper Towns" handler om drengen Quentin Jacobson, der får besøg af sin nabo Margo en nat ved midnats tid. Hun har nemlig brug for hans hjælp, til at udføre et hævntogt over sin kæreste og nogle af hendes veninder, da de har svigtet hende. Ouentin, også kaldet Q, har været forelsket i nabopigen Margo siden de var helt små, så da hun beder ham om hjælp, kan han ikke sige nej. Dette giver Q en mere vild nat end han nogensinde har haft før, fyldt med fisk, spraymaling og en voksbehandling af en fjendes øjenbryn, samt en tur i SeaWorld. Det er en uforglemmelig nat, som giver Q et håb om, at de måske kan blive venner igen, måske endda mere end bare venner. Men næste dag kommer Margo ikke i skole, og ugen efter er hun stadigvæk ikke dukket op. Q opdager at hun har lagt spor ud til ham, som små brødkrummer der skal føre ham til hende. Jo længere han kommer i sin søgen efter den mystiske Margo, begynder han at tvivle på om han overhovedet kendte hende, og hvad der venter ham når/ hvis han når frem. 

For næsten et år siden læste jeg "The Fault in Our Stars" også af John Green, mest fordi jeg var nysgerrig, men jeg endte med at elske den. Mine forventninger til "Paper Towns" var derfor høje, men heldigvis blev disse forventninger indfriet, og jeg elskede den. Jeg læste den på fire dage, og kunne næsten ikke ligge den fra mig, og når jeg sad med den slugte jeg siderne råt. Før i tiden har jeg aldrig rigtig været til denne genre, men den er virkelig groet på mig, og John Green er nok én af mine yndlings YA forfattere. 

John Green formår at skabe en sød og sjov historie, der samtidig er med til at sætte det at blive voksen i perspektiv. 

Q er den lidt nørdede dreng som altid har været hjemme til tiden, og aldrig rigtig har lavet noget vildt i sit liv, før Margo bryder ind af hans vindue og tager ham med på eventyr. Margo derimod er en pige som kraftigt søger sine forældres anerkendelse og opmærksomhed. Hun har flere gange stukket af, men har altid lagt spor til sine forældre om, hvor hun var, de har bare ikke kunne finde hende, og denne gang har de fået nok. 

"We've got a locksmith coming this afternoon. We're changing the locks. She's eighteen. I mean, the detective has just said, there's nothing we can do-- (...) She needs to see some consequences."

I løbet af deres nat sammen, finder Q ud af, at Margo slet ikke er så glad, og at hun er træt af, at spille perfekt og være den populære pige. Hun mener, at alle egentlig bærer en form for maske, og på et eller andet plan er falske, og ikke tænker på ting som har betydning. 

"Here's what not beautiful about it: from here, you can,t see the rust or the cracked paint or whatever, but you can tell what the place really is. You see how fake it all is. It's not even hard enough to be made out of plastic. It's a paper town. I mean look at it, Q: look at all those cul-de-sacs, those streets that turn in on themselves, all the houses that are built to fall apart. All those paper people living in their paper houses, burning the future to stay warm."

Q frygter mere og mere for Margos sindstilstand, jo tættere han kommer på at finde hende, og han frygter, hvad hun har gjort. 

Under min læsning grinte jeg, forundres jeg og var tæt på at græde. "Paper Towns" er god læsning om kærlighed, venskab og det at blive voksen, og give slip på sine gamle forestillinger om livet og de folk man har kendt.